คุณสามารถยัดยุงลงในหลอดฉีดยาได้กี่ตัว? นักวิทยาศาสตร์อาจมีคำตอบในที่สุด

อาจเป็นคำถามที่สำคัญทีเดียว โดย KAT ESCHNER | เผยแพร่เมื่อ 8 พฤศจิกายน 2018 4:00 น. สิ่งแวดล้อม ยุงบนพื้นหลังสีขาว

ผู้ชายคนนี้เอ๋ aegypti ก็เหมือนกับยุงหลายๆ ตัวในการทดสอบ โผล่ออกมาพร้อมกับเกล็ดที่หายไปและปีกเสียหายเล็กน้อย แต่ก็ยังสามารถบินได้ Geoffrey M. Attardo, Ph.D., University of California, Davis/Journal of Insect Science

หากคุณเคยพยายามจะหลับโดยมีคนในห้องของคุณ คุณก็รู้ว่ามันน่ารำคาญ แต่ในหลาย ๆ แห่งยุงทำมากกว่าทำให้เกิดอาการคัน ด้วยวิธีการดูดเลือด ยุงบางชนิดสามารถถ่ายทอดโรคจากโฮสต์หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง เช่นไวรัสซิกา ไข้เลือดออก ไข้เหลือง และชิคุนกุนยา แม้ว่าโรคเหล่านี้มักถูกมองว่าเป็นโรคเขตร้อน แต่ก็ปรากฏขึ้นไกลจากเส้นศูนย์สูตรมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผู้ร้ายที่อยู่เบื้องหลังอาการป่วยข้างต้นคือยุงไข้เหลืองAedes aegypti ยุงรุกรานที่นำเข้ามาจากแอฟริกาบนเรือทาสเมื่อกว่า 400 ปีที่แล้ว

เราเริ่มเข้าใจมากขึ้นว่าทำไมทะเลถึงส่องแสงเป็นบางครั้ง

การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Insect Scienceได้ถามคำถามเกี่ยวกับยุงที่เป็นไข้เหลืองที่ไม่เคยมีใครถามมาก่อน: คุณสามารถใส่เข็มฉีดยาได้กี่แบบ? คำตอบ: มากกว่าที่คุณคิด นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวเม็กซิโกและสถาบันอื่น ๆ พบว่ายุงตัวผู้ที่บรรจุหลอดฉีดยาอย่างแน่นหนา (240 ยุงต่อลูกบาศก์เซนติเมตรหรือประมาณ 1,200 ถึง 1 ช้อนชา) สามารถอยู่รอดได้ 24 ชั่วโมงและบินได้อีกครั้ง เป็นการสำรวจครั้งแรกในแนวทางใหม่ของการวิจัยที่อาจนำไปสู่การลดยุงในพื้นที่ของประเทศที่ตกเป็นอาณานิคมของยุงลายในที่สุด การวิจัยยังได้ผลิต gif ที่น่าทึ่งนี้:

“พวกเขาสามารถเอาชีวิตรอดจากความเครียดแบบนี้ได้ดีกว่าสัตว์มีกระดูกสันหลัง” Immo Hansen ผู้เขียนศึกษาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวเม็กซิโกกล่าว แมลงมีโครงกระดูกภายนอกและสามารถคงอยู่ได้นานกว่าในสภาพแวดล้อมที่มีอากาศต่ำ เขากล่าว

ทำไมนักวิทยาศาสตร์ถึงต้องการบรรจุยุงลงในหลอดฉีดยา? เพื่อจัดส่งทางไปรษณีย์แน่นอน วิธีหนึ่งในการลดจำนวนประชากรคือเทคนิคแมลงปลอดเชื้อ โดยนำยุงตัวผู้ที่เป็นไข้เหลืองที่มีบุตรยากเข้าสู่ประชากรในป่า ตามทฤษฎีแล้ว พวกเขายังคงทำทุกอย่างที่ผู้ชายที่เจริญพันธุ์ทำ เช่นเดียวกับคู่ครอง โดยมีข้อแตกต่างที่สำคัญคือไม่มีลูกหลานมาจากสหภาพแรงงาน มีเพียงตัวเมียเท่านั้นที่ดูดเลือดและแพร่กระจายโรค ดังนั้นการแทรกซึมของตัวผู้ไร้สมรรถภาพเหล่านี้ไม่ได้ช่วยอะไรนอกจากสร้างการแข่งขันที่มากขึ้นสำหรับสมาชิกของสายพันธุ์ที่อาจเพิ่มจำนวนขึ้นอีก แต่ยุงต้องได้รับการอบรมเป็นพิเศษในห้องแล็บ นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องรู้วิธีจัดส่งแมลงจากห้องทดลองที่ซึ่งพวกมันถูกสร้างขึ้นมาสู่ประชากรในป่าที่พวกมันตั้งใจจะผสมพันธุ์

เทคนิคนี้ได้รับการพัฒนาในปี 1950 เพื่อต่อสู้กับแมลงวัน สกรู ในอเมริกา อย่างน้อย ที่นั่นก็ประสบความสำเร็จ หนอนเกลียวทั้งหมดได้รับการผสมพันธุ์ในโรงงานส่วนกลางและจัดส่งเป็นดักแด้ในลังไม้ ยุงต้องถูกขนส่งเมื่อโตเต็มวัย และพวกมันไม่ได้บินได้ไกลนักในช่วงชีวิตของพวกเขา (เพียงกว่า 650 ฟุต) นั่นหมายความว่าพวกเขาจำเป็นต้องได้รับการปล่อยตัวให้ใกล้ชิดกับประชากรในป่า

แม้ว่าบริษัทอย่างอัลฟาเบท (Google) กำลังเดิมพันว่าการใช้โดรนเพื่อนำยุงปลอดเชื้อเข้าสู่ประชากรตามธรรมชาติ จะช่วยต่อสู้กับแมลงที่แพร่กระจายโรค แต่ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่แน่ชัดและเปิดเผยต่อสาธารณะซึ่งแสดงให้เห็นว่าเป็นกรณีนี้ แท้จริงแล้ว แผนก Life Sciences ของ Alphabet นั้นดำเนินโครงการที่เรียกว่าDebugซึ่งมีโครงการสำหรับการเลี้ยงและปล่อยยุงตัวผู้ที่ติดเชื้อแบคทีเรียทั่วไปซึ่งทำให้พวกมันไม่สามารถมีลูกได้ ได้ดำเนินการทดลองสองครั้ง หนึ่งรายการในแคลิฟอร์เนียและอีกหนึ่งรายการในออสเตรเลีย

ลอร่า แฮร์ริงตันนักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัย

คอร์เนลล์ กล่าวว่า “ฉันกังวลว่าตัวผู้ดัดแปลงหรือแม้แต่ตัวผู้ปลอดเชื้อจะไม่ประสบความสำเร็จในการสืบพันธุ์เหมือนยุงป่า” Harrington ผู้ศึกษาเรื่องยุง กล่าวว่า เธอไม่ต้องการเห็นรัฐบาลทุ่มเงินในการแก้ปัญหานี้โดยที่ไม่มีหลักฐานที่เปิดเผยต่อสาธารณะ

สำหรับการศึกษาในมือ Harrington กล่าวว่านักวิจัยสามารถออกแบบการทดลองของพวกเขาได้อย่างรอบคอบมากขึ้น “ฉันคิดว่าเมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ ควรนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจริงกับยุงในทุ่ง” เธอกล่าว ในสภาพแวดล้อมนั้น พวกมันจะไม่ถูกเก็บไว้ที่อุณหภูมิสบายที่ 57.2 องศาฟาเรนไฮต์ และจะต้องขึ้นอยู่กับปัจจัยอื่นๆ เช่น ลมและฝน หากไม่มีการทดสอบเพิ่มเติม เป็นไปไม่ได้เลยที่จะรู้ว่าพวกมันจะทำอย่างไรภายใต้สภาพการใช้งานจริง และยิ่งไปกว่านั้น เธอตั้งข้อสังเกตว่าสายพันธุ์ของยุงที่ใช้ในการทดลองนั้นถูกเลี้ยงในห้องแล็บ ไม่ใช่สายพันธุ์ธรรมชาติหรือลูกผสม แสดงว่าเจริญพันธุ์ได้สำเร็จ

Zach Adelman นักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัย Texas A&M กล่าว “แต่มันเป็นบาร์” ด้วยการศึกษาเพิ่มเติม บางทีวิธีการจัดส่งนี้อาจใช้ได้ผล แต่มีคำถามที่ใหญ่กว่าที่จะตอบเกี่ยวกับประสิทธิภาพของวิธีการป้องกันยุงใดๆ เขากล่าว ไม่มีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่แน่ชัดว่ายาฆ่าแมลง เทคนิคแมลงปลอดเชื้อ หรือกลยุทธ์อื่นๆ ให้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการจริงหรือไม่

ถึงกระนั้น เขาก็พูดว่า “ฉันแปลกใจมากที่พวกเขาสามารถบรรจุสิ่งของในหลอดได้”